13° Aula da EFMJ GERAL- 7°Filantropia

Nesta aula textual queridos alunos,vou ressumir o livro de Katerine Jackson intitulado de MY FAMYLY OS JACKSON.

Leia atentamente essa resenha e vamos comentar o resumo,se preferir depois posso anexar o link via email...

''Tenho quatro anos de idade. Estou correndo pela estrada com os meus primos, rolando um aro de ferro grande com um fio, o qual tenho em minha mão direita. Eu estou correndo no meio de campos de algodão, tanto quanto meus olhos podem ver, e rindo. Sentindo-me livre. Essa é uma das minhas primeiras lembranças da vida na pequena Rutherford, uma cidade no leste do Alabama, que não existe mais.

Meus avós e bisavós eram fazendeiros de algodão. Seus antepassados ​​eram escravos. Um deles, o bisavô Kendall Brown, conhecido por sua voz. Sua voz soaria acima de todas as outras durante os serviços de domingo na pequena igreja de madeira da qual ele participava na vizinha Russell County.

Sua voz era tão forte que, no verão, quando abriam as janelas de madeira, ressoava por todo o vale onde a igreja estava aninhada. Bem, talvez o talento para o canto esteja no nosso sangue, pensei, quando minha mãe contou esta história para mim.

Levando em conta o passado distante da minha família, parece apropriado que os meus pais, Prince Scruse e Martha Upshaw, ''se amarraram'' no feriado de Alabama conhecido como o Dia da Emancipação - 28 de maio de 1929. Eles foram assistir a uma das festas no parque, quando eles decidiram escapar e se casar.

Eu era a primogênita, nascida em 04 de maio de 1930, na pequena casa na qual eles estavam vivendo na altura de Barbour Country, a cerca de 10 milhas de Rutherford. No momento em que minha irmã Hattie nasceu, em setembro do ano seguinte, nós estávamos vivendo na casa da mãe e do pai do meu pai, Prince e Julia Scruse, em sua grande casa de estrutura de madeira em Rutherford.

Meu pai era um homem musculoso, quente e amoroso, e muito bonito. Ele trabalhava para a ferrovia Seminole, e em seu tempo livre, ele ajudava meu avô em sua fazenda. Minha mãe era tão bonita como meu pai era bonito, e igualmente amorosa. Ela odiava ter sua foto tirada, então eu não tenho fotos de quando ela era jovem. Mas eu ainda me lembro de seus olhos quentes e do seu sorriso. Ela tinha um pequeno espaço entre seus dois principais dentes da frente, assim como eu.

Nós morávamos no Alabama apenas até quando eu tinha quatro anos, mas eu tenho algumas memórias vivas da nossa vida lá. Vivíamos em uma área rural pobre, que não tinha nenhuma das conveniências domésticas convencionais. Nós bombeávamos a água e usávamos lâmpadas de querosene. Para o entretenimento, tínhamos pouco mais que nossa vitrola; eu lembro de ouvir as gravações de Cab Calloway nela.

Quanto a Rutherford em si, minha lembrança principal é de pessoas andando a cavalo, para pegar sua correspondência no posto do correio. Às vezes, eles negociavam ovos por selos, ou para outros itens na loja geral. Rutherford foi uma das cidades pequenas que o tempo esqueceu.

Foi a esperança do pai por um trabalho melhor que nos levou a embarcar em um trem para Indiana que, por causa da usinas de aço, era um destino popular na época para as famílias pobres negras do sul. Tivemos um amigo em East Chicago, em 4906 Avenida Kennedy, de modo que se tornou o nosso primeiro endereço.

Para uma menina do campo de quatro anos de idade, foi um choque se mudar para a cidade grande, e o maior choque de todos para mim foi viver entre tantas pessoas brancas - poloneses, húngaros, italianos, irlandeses.

A coisa agradável sobre isso era que todo mundo se dava bem, um com o outro - os brancos com outros brancos, e os brancos com os negros. Na verdade, a única vez em que eu senti o gosto da discriminação em East Chicago ocorreu anos mais tarde, (na escola) Washington High, que realizava dias de natação e bailes de formatura em separado, para estudantes negros. Nenhum dos negros lutava contra estas regras, no momento. Nós só percebíamos que era o jeito que deveria ser.

Papai trabalhou nas minas de aço por um tempo, depois foi trabalhar como porteiro Pullman para a Central Illinois. Foi menos de um ano depois de nos mudarmos do Sul que tivemos a minha mãe divorciada. Minha mãe levou Hattie, e meu pai, que logo se casou novamente, me levou.

Tanto quanto eu amava meu pai, foi um trauma terrível para mim, viver debaixo de um teto diferente da minha mãe e, especialmente, Hattie. Até então minha irmã mais nova e eu tínhamos nos tornado inseparáveis.

Evidentemente minha mãe odiava a situação, tanto quanto eu. Quando eu tinha nove anos, ela me raptou. A próxima coisa que eu sabia, ela, Hattie e eu estávamos de volta a Rutherford, vivendo com um tio.

Papai nos rastreou. Ele nos escreveu, enviou à Hattie e a mim uma grande caixa cheia de brinquedos e roupas no Natal, e alguns meses mais tarde, disse à minha mãe: "Você pode voltar agora. Vou deixar Katy viver com você." Logo depois, voltamos para East Chicago.

Eu estava mais feliz por estar com a minha mãe e Hattie, mas eu ainda me sentia muito triste por ter sido criada em um lar desfeito, e eu jurei um dia que se eu me casasse, e especialmente, se eu tivesse filhos, eu sempre ficaria com meu marido. Eu queria meus filhos para serem criados por ambos os pais naturais.

Mesmo depois que minha mãe se casou com meu padrasto, João Pontes, ela trabalhou muito duro. Ela estaria junto à porta de nosso apartamento às sete da manhã, meia hora antes de Hattie e eu sairmos para a escola, então ela pegaria o ônibus para Muncie, Hammond, e as outras cidades nas quais ela trabalhava. Limpando casas para viver, ela não estava a limpar o nosso apartamento, quando ela tinha duas filhas, de modo que o trabalho recaiu para nós. Hattie e eu crescemos sabendo o significado do trabalho duro.

Como um feriado se aproximava, minha irmã e eu estaríamos especialmente ocupadas. Nós teríamos que dar uma limpeza geral no apartamento, deslocando todos os móveis, esfregando por tudo. Minha tarefa menos favorita seria retirar as cortinas de renda para baixo e lavar, engomar e esticá-la com os trechos de cortina velhas que tínhamos. Meu Deus, eu costumava odiar fazer isso.

Tudo valeria a pena quando o feriado chegasse, no entanto, e minha mãe tinha presentes para nós. Mesmo no 04 de Julho, Hattie e eu ganharíamos vestidos novos.

Trabalhando tão duro como minha mãe e pai faziam, eu duvido que eles tiveram muito tempo para sonhar. Se eles acalentavam sonhos perto de seu coração para si ou para seus filhos, eles nunca compartilharam comigo ou Hattie. Eu, pelo contrário, era uma sonhadora sem parar.

Meu sonho número 01 era me tornar uma atriz. Nos anos quarenta, você poderia comprar um bloco de folhas de caderno com uma fotografia de uma estrela sobre ele. Eu sempre comprava mais material do que eu poderia usar.

Hattie e eu participávamos de dezenas de matinês aos sábados no Teatro Mars, de forma a seguir a carreira de minhas atrizes favoritas - Deanna Durbin, Kathryn Grayson, Barbara Stanwyck, Peggy Ryan, Withers Jane.

Meu outro sonho era ser cantora. Eu cresci cantando na igreja Batista local. Hattie e eu também cantávamos no coral da escola, na categoria júnior.

Mas meu sonho era cantar canções country e westerns. Eu amava a música country devido ao fato de que muitas das canções contavam uma história, e também porque eu pensava, e ainda acredito, que estavam próximas da soul black music.

Meu pai me apresentou à música country. Ele gostava de sintonizar (o rádio) com o Suppertime Frolic, de Chicago, e The Grand Ole Opry. Ele andava ao redor com sua velha box guitar (modelo de guitarra - nota do blog), tocando as músicas que ele aprendia no rádio, e Hattie e eu cantávamos junto com ele.

Hattie e também gostávamos de cantar juntas, enquanto caminhávamos para a escola, ou quando estávamos lavando os pratos.

"Parem de cantar!" Minha madrasta Mattie, nem um pouco fã da música country, exclamaria. "Vocês tem a música no rádio e então eu tenho que ouvir das suas bocas!"

Claro, eu nunca fiz história me tornando a primeira estrela negra da música country. Havia algo me segurando....a pólio.

Quando eu a contraí, com a idade de um ano e meio, ela era chamada de paralisia infantil. Meus pais, que viviam no sul rural, não sabiam o que era. Então, quando eu acordei uma manhã e não podia mover a minha perna esquerda, eles pensaram que era por causa da maneira que meu pai agarrou minha perna um par de dias antes, para me impedir que eu caísse de sua cama.

O médico ao qual me levaram, em Montgomery, não sabia o que estava errado, ou..a única coisa que ele fez para mim foi encaixar minha perna torta com uma cinta de madeira. Foi assim até que, ao se mudarem para Indiana, meus pais receberam o diagnóstico correto.

Minha perna foi operada duas vezes no Hospital Memorial para Crianças em South Bend, quando eu tinha 7 anos e 16. Para acompanhar o tratamento após cada operação, o meu pai levava-me em seus braços para a Estação South Shore, e então, depois que chegávamos em South Bend, aos últimos seis blocos para o hospital. Era o amor.

Eu tive que usar uma cinta na minha perna por sete anos. Eu também tive que usar um sapato elevado. Ele me envergonhava na frente da classe para dar relatos orais, porque eu temia que meus colegas percebessem que uma das minhas pernas era mais curta que a outra e tirassem sarro de mim. Você sabe como as crianças podem ser tão cruéis.

CAPÍTULO 3

''Não havia como confundir a nossa casa na 2300 Jackson Street com um castelo. Com ela, dois pequenos quartos, sala, cozinha e banheiro, não era muito maior do que uma garagem. No entanto, eu não acho que nenhum dos filhos realmente sentisse privacidade, crescendo em um espaço tão apertado.

Jermaine: ''Para mim, o pequeno é bonito. Compartilhar uma casa pequena é uma das razões pelas quais os Jacksons são uma família unida, hoje.''

A matemática simples da nossa situação de vida - onze seres humanos, uma casa de dois quartos - nos fez uma curiosidade no bairro. Os colegas de trabalho de Joe em Inland Steel ficaram fascinados com o tamanho de nossa família, também.

"Joe, você tem tantos filhos que vocês, provavelmente, terão que dormir em turnos", eles provocavam.

Então como é que nós encaixávamos nove crianças e dois adultos em uma casa pequena? Soa como um enigma, não é? A resposta: com um pouco de criatividade.

Os meninos tinham um dos quartos. Nós compramos uma cama beliche tripla para eles. Tito e Jermaine dormiam na cama de cima, Marlon e Michael no meio, e Jackie na parte inferior. Então eles teriam um pouco de privacidade.

'Tito e Jermaine' e 'Marlon e Michael' se deitavam em extremidades diferentes. Quando Randy estava velho o suficiente, ele dormia no segundo sofá, na sala de estar.

Jermaine: ''Partilhar o quarto com os meus irmãos era grande!! Conversávamos pelo menos por uma hora juntos, antes de ir dormir. Estávamos todos em nossas camas, e nós nem sequer teríamos que olhar um para o outro, para manter uma conversa séria.''

Joe e eu tínhamos o outro quarto. Era grande o suficiente para uma cama, roupeiro e cômoda. Quando tínhamos um bebê, de alguma forma conseguíamos fazer caber um berço, também. As meninas dormiam em um sofá-cama na sala de estar. Rebbie, de fato, nunca teve seu próprio quarto.

Rebbie: ''Uma menina que eu conheci através da rua, dividia o quarto com a irmã. Eu costumava pensar, ''Wow! Deve ser legal ter um quarto cuja metade é sua.'' Mas nunca me arrependi de não ter meu próprio quarto. Minha atitude era... 'Bem, eu tenho uma coisa que minha amiga não tem: o amor de minha mãe.''

Em ocasiões, Rebbie conseguia dormir no meu quarto. Quando Joe trabalhava na troca de turno - e muitas vezes ele o fazia para ganhar horas extras - ela e LaToya se amontoavam na cama comigo.

"Eu estou dormindo com a mãe! Eu estou dormindo com a mãe!" Elas exclamavam. Às vezes, um ou dois dos garotos, também, mesmo que eu tivesse apenas uma cama de casal.

Ter apenas um banheiro significava a imposição da "regra dos quinze minutos" de manhã. Se alguém - normalmente Jackie - ficasse no banheiro mais do que isso, ele iria ouvir sobre isso de seus irmãos.

Um banheiro também significava banhos compartilhados. Quando Jackie, Jermaine e Tito eram jovens, eu os banhava juntos.

Michael e Marlon também foram companheiros de banho. Quando eles tinham três ou quatro, respectivamente, eles estrelaram a minha história favorita da banheira.

Uma noite de verão, eu não poderia localizá-los enquanto eu estava enchendo a banheira. Pensando que eles estavam a brincar lá fora, eu fui e chamei por eles. Mas eles não estavam fora, também. Preocupada, voltei para a casa para olhar em volta, novamente. Eles ainda estavam longe de ser encontrados.

Finalmente, eu coloquei a minha cabeça no banheiro. Para meu alívio, foi onde eu os encontrei. Eles entraram no banheiro quando eu estava lá fora, procurando por eles, entraram na banheira - e adormeceram.

Nossa cozinha era apertada, mesmo que nós não tivéssemos lá a nossa mesa cromada da sala de jantar e cadeiras. Eventualmente, eu tive a parede que separa a cozinha da sala de serviço derrubada, para me dar mais espaço para trabalhar.

Nossa sala de estar era grande o suficiente para os nossos dois sofás, duas cadeiras, TV e som. Quanto à nossa garagem....não tínhamos uma. Isso significava que, no inverno, Joe tinha que raspar o gelo do pára-brisa de seu Buick, todas as manhãs.

Havia um outro enigma para a nossa vida na 2300 Jackson Street, e era assim:
Dois meses após a audição dos meninos na Motown, eles foram convidados a retornar a Detroit para tocar em uma festa na casa de Berry Gordy. Joe e eu percebemos que o Sr. Gordy queria ver com quem ele iria fechar contrato. Ele não esteve presente na audição.

Descobriu-se que a festa não era composta de pessoas comuns. Conforme os meninos começaram seu show na casa da piscina, eles olharam para a platéia composta por praticamente todos os artistas na MotownRecords: Diana Ross, Smokey Robinson, Stevie Wonder e membros dos Temptations e Four Tops.

Os meninos conheceram algumas das estrelas da Motown ao longo da trilha de concertos, mas nunca tinham se apresentado para um público repleto de estrelas.

Jackie: ''Foi estressante. Assustador.''

Marlon: ''Mas quando vimos que todos estavam sorrindo e integrados ao show, começamos a nos sentir confortáveis. Ficou realmente muito confortável depois, quando todos vieram até nós e disseram: "Ótimo show!"

Entre os encantados com o show dos meninos estava o Sr. Gordy. Enquanto Joe e os meninos estavam em Detroit, ele assinou com o Jackson Five um contrato de exclusividade para a Motown Records.

Fiquei muito feliz. Não só negócio Motown significava o possível estrelato para o Jackson Five, mas também significava a saída certa de Gary para a família Jackson.

Nos oito anos que se passaram desde a nossa quase-mudança para Seattle, o problema do crime em Gary tinha ficado cada vez pior. Gangues de jovens como os Undertakers e os Kangaroos estavam criando uma ameaça constante.

Nós não éramos imunes à violência. Uma noite em 1967, enquanto Joe estava descarregando a van próximo a uma sala na qual os meninos estavam programados para se apresentar, ele foi cercado por um bando de arruaceiros que tentaram lhe roubar o tambor que estava longe dele.

Quando Joe resistiu, lhe esmurraram o rosto, peito e braços com o microfone, antes de fugir. De alguma forma, Joe e os meninos, que gritaram e choraram durante todo o assalto, recolheram-se, e os meninos foram para o show.

Eu não ouvi o que tinha acontecido, até que voltassem para casa. Joe estava com dor óbvia, mas ele se recusou a ir para a sala de emergência. Quando ele finalmente cedeu, dois dias depois, procurou atendimento médico e descobriu que ele tinha sofrido fratura na mandíbula e na mão. Ele teve de tomar medicação para a dor e usar gesso na mão durante semanas.

Nota do blog: o pai de Michael dá a sua própria versão sobre esse assalto no livro The Jacksons de 2004:

''Quando eu perguntei aos meus filhos o que havia acontecido lá, disseram que aqueles caras tinham me batido até que eu perdesse a consciência e que Michael havia chamado a polícia. Uma multidão de curiosos olhava para mim, mas assim que a polícia apareceu, esses caras fugiram. E se não fosse por Michael, com certeza teriam continuado a bater-me, embora eu já estivesse deitado no chão. O menino provavelmente salvou minha vida.''

Tito também tinha uma estreita ligação.

Tito: ''Eu estava voltando da escola para almoçar, um dia. Eu tinha dez centavos no bolso, que era como o céu - dinheiro para chicletes. De qualquer forma, esse cara se aproximou de mim e me pediu para lhe dar o meu dinheiro do almoço. Eu disse a ele que eu não tinha dinheiro, que eu estava indo para casa para almoçar. "Então eu vou estourar seus miolos", disse ele, puxando uma arma para mim e a apontando. Eu fiquei uma pilha de nervos. Corri gritando. Ele não atirou.''

Aconteceu de Joe estar em casa, então ele levou Tito de volta para a escola após o almoço e relatou o incidente. O menino foi encontrado, ele também havia cometido um roubo na escola.

Enquanto Joe e Tito foram com o diretor, ele abriu uma gaveta e mostrou uma coleção de armas de fogo e facas. "Isso é o que saiu dos armários durante uma busca", disse ele.

A partir de 1967, eu não permiti que meus filhos mais velhos fossem à escola no último dia do ano. Esse era o dia mais perigoso em Gary - primários e secundários - um dia no qual os ressentimentos guardados por meses eram liquidados - geralmente de forma violenta.

Eu nunca vou esquecer assistindo uma das crianças da vizinhança da rua em um desses últimos dias, balançando um par de correntes.

"O que você está fazendo com essas correntes", eu perguntei.

"Se vai haver uma luta, eu vou me divertir, também", disse ele.

Se eu tinha meu desejo, era o de conseguir dinheiro suficiente da Motown para sair de Gary imediatamente. Na realidade, a Motown não nos pagou um adiantamento. Além disso, os meninos não gravaram por um ano. Fomos obrigados a ficar na 2300 Jackson Street.

Quando você tem um sonho, esperar é a coisa mais difícil do mundo para se fazer. Cada dia parece um ano.

"Apenas desista Joe, e tente outra empresa", eu disse desgostosa, quando a espera ficou muito difícil. "Motown não vai passar."

Cada vez que Joe chamava a Motown, ele ia ouvir a mesma promessa: "Nós vamos fazer isso. Basta esperar. Seja paciente." Nós não estávamos pacientes, mas esperamos. Joe e os meninos estavam ocupados fazendo shows. Foi durante este período que a minha filha mais velha se casou, em 30 de novembro de 1968.

Rebbie, que havia sido batizada como Testemunha de Jeová no ano anterior, se casou com outra testemunha, Nathaniel Brown, a quem ela conheceu no Salão do Reino, quando ela tinha 11 e ele tinha doze anos.

Muitas mães teriam se sentido felizes em ter sua filha se casando com um jovem religioso. Mas eu estava deprimida, eu chorei um balde de lágrimas por duas semanas. Eu não queria perdê-la.

Rebbie: ''Era difícil para o meu pai, também. Na verdade, era tão difícil para ele ver-me ir que ele não pôde me levar. Meu avô Samuel Jackson me acompanhou até o altar.''

O que realmente me machucou, no entanto, foi o fato de Jackie, Tito, Jermaine, Marlon e Michael não comparecerem ao casamento, porque tinham uma apresentação naquela noite no Teatro Regal. Eu realmente queria que eles estivessem lá. Lamento o fato deles não terem vindo, até hoje. Meu pai tomou as providências necessárias para que ele pudesse participar, o que me fez sentir bem.

Eu não acho que o casamento de Rebbie teria sido tão traumático para mim e Joe se Rebbie e Nate decidissem viver nas proximidades. Eu poderia ter me consolado, dizendo: "Eu não perdi uma filha, eu ganhei um filho."

Mas um mês depois que eles se casaram no Salão do Reino, eles se mudaram para Kentucky. Eles foram pelo melhor dos motivos, para fazer o trabalho missionário. Mas eu não podia deixar de sentir que não só tinha perdido uma filha, mas eu também perdi um filho.

Finalmente, em agosto de 1969, veio o convite da Motown. Depois que os garotos fizeram um trabalho preliminar no estúdio em Detroit com Bobby Taylor, eles foram orientados a fazer as malas para Los Angeles.

Motown tinha começado o processo de transferência de sua sede para Los Angeles, e era ali que a empresa queria que os meninos fizessem suas gravações importantes. Califórnia!

"Nós estamos em nosso caminho. Nós estamos em nosso caminho ", Joe dizia, como se não pudesse acreditar nessa mudança súbita na sorte da família.

Mas Joe e eu não estávamos mais animados do que os meninos por gravar na Costa Oeste.

Jermaine: ''Mesmo antes de existir o Jackson Five, o meu pai costumava dizer-nos: "Algum dia, eu vou levá-los para a Califórnia." Nós sempre respondíamos: "Claro...." Nós simplesmente não podíamos acreditar que algo grande pudesse acontecer para nós. Uma das ironias da minha vida é que, anos mais tarde, eu morava em Brentwood ao lado de James Garner, estrela do Maverick, a nossa série de TV favorita quando estávamos crescendo. Eu tive que pegar um autógrafo, dizer a ele como meus irmãos e eu sonhávamos em um dia nos mudar para Hollywood.''

Como foi doce para Joe, que ainda estava na folha de pagamento em Inland Steel, entregar o seu aviso. Então ele, Tito, Jack Richardson, o baterista Johnny Jackson e o tecladista Ronny Rancifer dirigiram para Los Angeles em nosso novo Dodge Maxivan. Jackie, Jermaine, Marlon e Michael voaram alguns dias mais tarde. Era apenas a segunda viagem de avião dos meninos, sendo a primeira um voo para Nova York, para uma de suas apresentações no Apollo.

Motown ainda estava à procura de uma casa para alugar para a família, por isso colocou Joe, Jack e os meninos em acomodações temporárias. Fiquei espantada ao ouvir que aquelas acomodações temporárias seriam a casa de Diana Ross em Hollywood Hills. Diana e os meninos ficaram ligados imediatamente.

Marlon: ''O tempo que passamos com Diana foi um dos melhores momentos da minha vida; conseguíamos fazer tudo o que quiséssemos. Diana também era uma criança, de certa forma. Rapaz, nós nos divertimos! Diana, Michael e eu íamos nadar todos os dias. Para incentivar nosso interesse pela arte, ela comprava material de pintura, incluindo vários cavaletes que ela montou na sala de estar. Mas, mais frequentemente, as nossas sessões de pintura se transformavam em grandes lutas de pintura. Nós realmente fizemos um número em seu tapete branco felpudo.''

CAPÍTULO 7

Considerando o fascínio dos meus meninos por criaturas exóticas, eu acho que não deveria ser surpreendente que um deles marcou um hitnúmero um em 1972 com uma canção sobre um rato.

A canção era Ben, do filme de mesmo título. O cantor era Michael. Ben foi o terceiro hit de Michael como um artista solo, seguindo na esteira de Got To Be There e seu cover da velha canção de Bobby Day, Rockin 'Robin.

Foi ideia de Berry Gordy que ele e um par dos outros meninos também gravassem por conta própria. (Jermaine teve um hit Top Ten em 1973 com a sua versão do sucesso de Shep e Limelites de 1961, Daddy's Home)

Eu sei que ter dado a oportunidade de gravar Ben foi um sonho para Michael. Não era somente uma linda balada - se você não soubesse que Ben era um rato, você nunca teria imaginado - mas também, Michael simplesmente passou a adorar ratos.

Lembro-me de um jantar com a família em um restaurante em uma noite, e ver como Michael pegava migalhas do seu prato e as deixava cair no bolso da camisa.

"Michael, o que você está fazendo?" Eu finalmente perguntei a ele.

Naquele momento, um rato enfiou a cabeça para fora do bolso de Michael, e eu tive a minha resposta.

Michael criava ratos enquanto nós vivíamos em Beverly Hills. Nós vivíamos em uma área onde havia uma grande quantidade de vegetação e eu via grandes ratos marrons correndo através da hera e arbustos, o tempo todo.

Enquanto isso, fiquei surpresa ao ver os ratos aparentemente mudar de cor, alguns estavam parcialmente brancos, alguns totalmente brancos. Então me dei conta de que Michael estava deixando os ratos brancos sair para o quintal e eles estavam acasalando com os ratos selvagens.

Eu nunca confrontei Michael sobre seu projeto de criação, mas quando nos mudamos para a nossa casa em Encino, eu o informei: "Seus ratos não estão vindo com você."

Além de gostar de ratos, Michael amava magia. Na idade de 12, ele detonava sua mesada de três dólares semanais em truques de mágica.

Ele também gostava de desenhar e pintar. Dois de seus 'sujeitos' favoritos eram Charlie Chaplin e Mickey Mouse; seus esboços adornavam uma parede de seu quarto em nossa casa em Encino.

Como um típico garoto, Michael também tinha seus medos, o pior das quais era voar durante uma tempestade ou raios.

Rebbie: ''Após um show dos meus irmãos em Memphis, eles deveriam pegar um voo para Atlanta. Todo mundo estava pronto para deixar o hotel, mas não conseguiam localizar Michael. Eles olharam por toda parte. Finalmente o encontraram - escondido em um armário. Ele tinha ouvido falar que havia uma tempestade no horizonte.''

A próxima vez que Rebbie viu seus irmãos foi alguns meses mais tarde, em Nashville. Rebbie trouxe sua filha de seis meses de idade, Stacee, a quem Joe e os meninos não tinham conhecido ainda. Michael ficou tão encantado ao ver sua sobrinha que ele subiu no seu berço para brincar com ela....após o que ambos caíram no sono.

E no entanto, enquanto Michael agia como uma criança de sua idade de muitas maneiras, quando eu o assisti cantar Ben em 1973 no show Academy Awards, eu estava mais uma vez lembrando do fato de que, profissionalmente falando, ele era mais experiente além de seus anos.

Eu não posso imaginar uma situação mais estressante no show business do que executar no show do Oscar. No entanto, com 14 anos de idade, Michael parecia não estar mais nervoso cantando Ben naquela noite, do que quando ele estava cantando Climb Ev’ry Mountain” na Garnett Elementary School.

Mesmo o comentário que ele fez para mim depois do show - Ben estava fadado a ganhar o Oscar de Melhor Canção - cheirava a um profissional experiente:

"Mãe, você notou que, em seu discurso de aceitação, o compositor de Ben não me agradeceu por cantar a música e ajudá-la a se tornar um sucesso? Que ele nem sequer mencionou o meu nome?"

Quatorze anos foi uma época difícil para Michael. Em 1972, ele assistiu com sentimentos mistos, como Tito iniciou uma tendência entre os irmãos mais velhos em se casar. Em 1975, Jermaine, Jackie e Marlon também tinham se casado.

"Uma parte de mim", Michael confessou em Moonwalk, ''queria ficar como estávamos - irmãos que também eram melhores amigos...."

Rebbie: ''Na verdade, eu acho que Michael se ressentia de seus irmãos por se casar e sair de casa - tanto a nível pessoal como profissional. Profissionalmente falando, Michael não via como ele e seus irmãos poderiam construir efetivamente a forte base musical que eles tinham estabelecido se os irmãos não ficassem cem por cento focados no Jackson Five, como ele.

Ele não disse isso em tantas palavras. Mesmo como um jovem adolescente, Michael encontrava dificuldades para expressar o que sentia, especialmente se suas opiniões pudessem causar desconforto ou dor. Mas ele fazia declarações, de vez em quando, quanto aos seus sentimentos verdadeiros - ou seja, como ele estava perdendo outro parceiro de composição, quando um dos irmãos se mudava.''

Ao mesmo tempo que Michael estava se preocupando com os seus irmãos e com o futuro do Jackson Five, ele estava sofrendo com os traumas comuns dos adolescentes: um surto de crescimento, uma mudança de voz e um caso ruim de acne. Mas com Michael estava no show business, esses traumas foram ampliados.

Quanto ao seu falsete claro, as pessoas tinham-nos dito há anos: "O que você vai fazer quando a voz de Michael mudar?" Era como se o sucesso do Jackson Five fosse totalmente dependente de seu falsete.

Como se viu, a voz de Michael não foi muito afetada - vozes altas são executadas em nossa família - mas a princípio ele não queria nem aceitar o fato de que ele tinha mudado.

"Você sabe, Michael não quer desistir de sua voz", LaToya disse-me um dia. "Ele vai precisar, mas ele ainda está tentando cantar alto."

Mas qualquer que fosse a preocupação que ele tivesse com a sua voz, ela empalideceu ao lado da vergonha que sentia por sua acne.

Em contraste com Jermaine e Marlon, que assumiram sua acne no tranco, Michael estava tão envergonhado com a acne em seu rosto que ele não queria sair de casa. Quando ele o fazia, ele mantinha a cabeça baixa. Mesmo quando ele falava comigo, ele não podia me olhar no rosto.

Eu estava preocupada por ele. Eu o levei a um especialista, mas não havia muito o que o médico pudesse fazer para ajudar. A acne de Michael desapareceu eventualmente, mas as mudanças que pareciam ter operado nele tornaram-se permanente.

CAPÍTULO 10

''Até eu ler a autobiografia de Michael, eu não tinha ideia que ele consideravaOff The Wall um dos períodos mais difíceis em sua vida, um momento em que ele se sentia tão solitário e isolado que ele andaria em torno do bairro à procura de alguém para fazer amizade.

Eu me lembro de Michael estar tendo um tempo difícil para fazer amigos de sua idade. Ele havia tentado, mas um casal de rapazes tinha sido desagradável com ele - por ciúmes, Michael pensava.

Rebbie: ''Além disso, Michael foi prejudicado pela decisão de Randy de sair naquele momento. Ele e Randy eram muito próximos, e fizeram muito escrevendo juntos.''

Randy: ''Depois que me mudei, paramos de colaborar, o que abalou toda a gente na família. "Vocês são uma grande equipe!", diziam. Mas para mim foi uma bênção disfarçada. Olhando para trás, eu dependia muito de Michael. Ele era "o cantor" e eu sentia que tudo o que eu podia fazer era tocar e criar bons arranjos para as músicas. Eu não sabia que eu poderia cantar, também, porque eu não tinha testado a mim mesmo.''

Apesar destes contratempos pessoais, Michael me parecia estar feliz. Extremamente motivado e cada vez mais privado, mas feliz.

No entanto, conforme eu refleti sobre esse período de tempo, eu percebi que eu não estava em uma boa posição para "ler" Michael, ou qualquer outra pessoa, para esse assunto. Eu mesma estava passando por um momento difícil.

Em 1975, minha mãe sofreu seu primeiro derrame. Sua garganta ficou parcialmente paralisada por um tempo e afetou permanentemente sua memória. Ela ainda foi capaz de me visitar e à família na Califórnia pela primeira vez esse ano, mas foi triste para mim vê-la em um estado enfraquecido. Ela sempre foi tão forte e vibrante.

Em 1976, ela teve um segundo derrame, depois ela gradualmente ficou pior e pior. Em 1978, ela ficava por vezes incoerente, mas ela ainda viajou para Los Angeles naquele ano. Havia uma razão premente para ela fazer a viagem - para assistir ao funeral da minha irmã, Hattie.

Mesmo que Hattie tivesse se mudado para Lorena, Ohio, com o marido Vernon Whitehead, o meio-irmão de Joe, na década de sessenta nós tínhamos ficado tão próximas como duas irmãs poderiam ser.

Enquanto Joe e eu estávamos lutando em Gary, ela me escrevia, às vezes, colocando um ou dois dólares no envelope, apesar de, como mãe de oito, ela não poderia fazê-lo.

Quando os meninos estavam apenas começando como o Jackson Five, Vernon, que trabalhava em uma fábrica de aço em Cleveland, conseguiu para eles um dos primeiros shows em clube. Era a sua maneira de conseguir nos fazer uma visita.

Depois que nos mudamos para a Califórnia, cinco dos filhos de Hattie eventualmente nos seguiram, então Hattie tinha uma boa desculpa para passar parte de seu ano na Califórnia. Sempre que estávamos juntas, ela me fazia rir.

Hattie nunca mudou, ela sempre foi 'a alma da festa'. Minha última lembrança de uma Hattie saudável foi dela tentando me interessar em assistir esportes na TV. Ela e seu filho Courtney, literalmente, pulavam de alegria e corriam ao redor da sala, cada vez que seu time de futebol favorito marcava um ponto.

"Vamos, Katy, venha apreciar os jogos comigo!" Ela chamava.

Hattie estava de volta à Lorena quando ela ficou doente. Porque ela era uma cientista cristã* (membro da Igreja de Cristo - nota do blog) ela não contou a ninguém, em primeiro lugar.

Quando ela não pôde manter a doença em segredo por mais tempo, Vernon e eu imploramos para ir com ela para o hospital. Mas ela se recusou, apesar de sua saúde continuar a piorar.

Finalmente, decidi voar para Cleveland. Uma das filhas de Hattie a levou em uma cadeira de rodas ao aeroporto para me encontrar, e voamos juntas de volta para Los Angeles.

Apesar das objeções de vários de seus filhos que estavam vivendo em Los Angeles, eu mantive Hattie internada em um hospital. Mas antes que os médicos pudessem diagnosticar sua condição, seus filhos a retiraram de lá e contrataram uma enfermeira cientista cristã para cuidá-la em casa.

Duas semanas depois, ela morreu. Para este dia, eu não sei falar do que ela morreu, ou se ela poderia ter sobrevivido à doença se ela tivesse procurado tratamento médico. Estas são perguntas dolorosas com as quais eu tenho que viver.